Les grandes patries étranges

«  Sa voix était miel et poison, sang et lait. Joseph l’aurait reconnue parmi
des millions. Il savait que si Anima, un jour, lui demandait quelque chose
avec cette voix – si elle lui demandait quoi que ce soit –, il serait
incapable de refuser. »

À la mort de son père, tombé au champ d’honneur, Joseph Portedor emménage avec
sa mère sur l’île de   Tounis, à Toulouse. Le garçon est d’une sensibilité
extrême. D’une pression de la main, il peut deviner une grossesse, un cœur qui
s’épuise, la composition d’un objet, son histoire. On se passe le mot. Il
consulte le samedi dans un bordel où sa mère fait le ménage.

Et il y a sa voisine du dessous : Anima Halbron, une juive. Elle a des
oreilles de lutin et une langue venimeuse.
Son père lui a appris à jouer Schumann. Quand Joseph la rencontre, il a beau
n’être qu’un enfant, sa vie bascule.

Il la protégera coûte que coûte.

Dans cette fresque baroque qui nous entraîne de la Première à la Seconde
Guerre mondiale, Guillaume Sire nous conte avec générosité et tendresse une
histoire d’amour impossible entre un homme que tout blesse et une femme que
rien n’atteint.